Actividad para trabajar sobrel mundo de los insectos sociales, como las abejas y las hormigas.
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Actividad 1: ¿sociedades de insectos?
Una vez que los alumnos han visto el programa te proponemos discutir con ellos las siguientes cuestiones de manera de introducirlos al tema:
- ¿Qué son los insectos sociales? ¿Por qué se les da ese nombre? ¿Qué ejemplos conocen?
- Elijan un ejemplo de insecto social y busquen información acerca de cómo se estructura su sociedad, cuáles son los roles de diferentes tipos de insectos y de qué manera se distribuyen las tareas.
- ¿De qué formas los biólogos estudian a los insectos sociales? ¿Qué instrumentos usan y para qué les sirve cada uno?
- En el caso de las hormigas, ¿cuáles son los comportamientos que estos investigadores estudian? ¿Qué otros comportamientos podrían analizar?
- ¿Cuál piensan ustedes que es el sentido de estudiar el comportamiento de insectos sociales? ¿Para qué podría servir conocer más profundamente cómo se comportan? Propongan algunos ejemplos.
Otros recursos para profundizar en el tema:
En educ.arLa vida de las abejas
Libro del escritor belga Mauricio Mæterlinck, en la Biblioteca Digital de Educ.ar, acerca de las características de estos insectos y su comportamiento social.
En la webInsectos sociales
Sitio web del grupo de estudio sobre insectos sociales de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la UBA.
Artrópodos
Sitio de la Universidad de Arizona con información sobre los insectos: experimentos con insectos vivos y cómo criar distintas clases de insectos.
Actividad 2: investigando el comportamiento de las hormigas
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En esta actividad te proponemos estudiar junto con los alumnos el comportamiento de las hormigas, recreando algunos aspectos del modo en que los científicos se aproximan a este tema. Vamos, pues, a jugar a ser entomólogos por un rato. |
1. Lo primero que hay que hacer es conseguir hormigas. Esto suele ser sencillo si la escuela cuenta con un jardín o si alguno de los alumnos tiene acceso a un espacio verde. Alcanza con unas diez hormigas por grupo de 4 o 5 alumnos. Por eso te recomendamos planificar esta actividad con tiempo.
2. El segundo paso será elegir un comportamiento a analizar y proponer una pregunta a investigar. Para ello, una estrategia útil es dividir a los alumnos en grupos de trabajo y darles unos minutos para observar a los insectos que el docente les entrega (puede ser en un frasco o cajita con pequeños orificios para que entre el aire, por ejemplo). La observación de los insectos suele dar lugar a que surjan preguntas interesantes por parte de los alumnos.
3. Luego, cada grupo deberá proponer posibles respuestas a esas preguntas de acuerdo a lo que saben y pueden deducir. Estas posibles respuestas no son otra cosa que las famosas hipótesis.
Un par de ejemplos
a. Los alumnos pueden estudiar el modo en que las hormigas transportan un trozo de alimento (como un pedacito de pan) hacia un lugar como el hormiguero. La pregunta asociada sería: ¿Cómo hacen las hormigas para transportar un trozo de pan? Y algunas respuestas (hipótesis) posibles:
- Todas colaboran para llevarlo
- Algunas tiran hacia un lado y otras hacia el lado opuesto (pero las de un lado hacen más fuerza que las otras y por eso el conjunto avanza)
- Al principio participan muchas hormigas en el traslado y de a poco algunas se van ?bajando?, quedando solamente las que tiran para uno de los lados
b. Otro ejemplo de comportamiento a estudiar son los movimientos antenales. Y una pregunta derivada podría ser: ¿En qué situaciones las hormigas mueven las antenas? Algunas hipótesis razonables (vale aclarar que no son todas las posibles, ni tampoco son excluyentes unas de otras) pueden ser:
- Las mueven cuando detectan a otra hormiga
- Las mueven cuando están solas
- Las mueven cuando se encuentran de cerca con otra hormiga
- Las mueven cuando están cerca de una fuente de alimento
- Las mueven aleatoriamente
4. Una vez definidas las preguntas y las hipótesis, habrá que ver cómo medir el comportamiento elegido. En el ejemplo del transporte de comida, hay varias cosas que es necesario medir, como el número de hormigas a lo largo del tiempo del ensayo y su ubicación respecto del trozo de pan. En el del movimiento antenal, será la cantidad de movimientos de antenas a lo largo del experimento.
Lo importante aquí no es encontrar ?el método? ideal para medir estos comportamientos sino lograr idear entre todos los alumnos una forma razonable de medir, comparando los pros y los contras de diferentes métodos que el docente o ellos mismos propongan y llegando a un consenso sobre el método más adecuado.
Te recomendamos estructurar el trabajo de los alumnos con una guía de trabajo que incluya estos puntos:
El comportamiento de las hormigas
- Pregunta que quiero contestar.
- Comportamiento que voy a estudiar.
- Forma en que voy a medirlo.
- Posibles respuestas a la pregunta (hipótesis).
- Predicciones de la respuesta: (¿qué espero que pase si mi hipótesis es acertada? ¿Y si no lo es?)
5. Una vez que decidimos el comportamiento que queremos analizar y la forma en que vamos a medirlo, y que tenemos una pregunta y algunas posibles respuestas, es momento de completar el diseño de la experiencia y poner manos a la obra.
Te sugerimos que cada grupo tenga la libertad de elegir un comportamiento y decidir cómo va a medirlo y qué preguntas se hacen respecto de él. Si esto resulta muy complejo para el grupo de alumnos particular, o si los estudiantes aún no han trabajado autónomamente en este tipo de tareas, se puede elegir un solo comportamiento y unas pocas preguntas para el conjunto de la clase y que todos las resuelvan.
Imaginemos una experiencia posible para analizar el caso del transporte de pan. A fines de hacerlo más simple, podemos elegir la pregunta de si las hormigas colaboran para llevarlo o si entorpecen el trabajo mutuo. Un diseño experimental que podemos llevar a cabo es colocar a las hormigas en los extremos de una caja que tiene, en el centro, un pequeño trocito de pan. En el primer ensayo puedo poner, por ejemplo, cuatro hormigas. Y sucesivamente aumentar el número. Se medirá, por ejemplo, cuánto tiempo tardan las hormigas en llevar el pan hacia un extremo de la caja. Si las hormigas colaboran entre sí, esperaremos que a mayor número de hormigas, menor tiempo tarden en llevar el pan al extremo de la caja.
Queremos enfatizar aquí que este es solamente un diseño posible dentro de muchos otros, y parte importante de la enseñanza será discutir las fortalezas y puntos flojos de cada diseño experimental con los alumnos. El propósito de este tipo de tarea es fundamentalmente metodológico. En otras palabras, se busca que los alumnos comiencen a pensar en formas de responder a las preguntas científicas que se han hecho que incluyan experimentos u observaciones. Como hemos dicho, en este tipo de tarea la guía del docente resulta crucial, ya que los alumnos no suelen estar familiarizados ni con este tipo de trabajo ni con esta forma de pensamiento.
Luego de realizar la experiencia y registrar los resultados, los alumnos deberán analizar lo obtenido en función de sus preguntas e hipótesis iniciales. ¿Los resultados confirman o refutan sus hipótesis?
Seguramente haya muchos casos en que los resultados no sean suficientes para decidir entre una u otra hipótesis, o muestren que el fenómeno es más complejo de lo que se pensaba (imaginen, por ejemplo, que las hormigas colaboraran para llevar el pan pero, luego de un cierto número crítico, comenzaran a entorpecer el trabajo de las otras). De nuevo, el rol del docente como guía para analizar los resultados y confrontar los datos y conclusiones de todos los equipos es fundamental para el éxito de la actividad.
Como nota final, es importante enfatizar la necesidad de ser muy cuidadosos con las hormigas a lo largo de toda la actividad y discutir con los alumnos la necesidad de cuidar de otros seres vivos antes de comenzar la tarea. Luego de los ensayos, los alumnos deberán devolverlas al lugar donde las obtuvieron.
Autora: Melina Furman