Actividades para abordar el tema de las células madre y debatir sobre sus usos actuales en la investigación.
Las
células madre, también llamadas células troncales o
stem cells, son actualmente las protagonistas de un debate científico y ético que atraviesa muchos países. Sin embargo, posiblemente pocas personas comprendan realmente qué son estas células, de qué se trata la investigación que se realiza con ellas y cuáles son los puntos clave de un debate que quita el sueño a más de un investigador y político.
En este fragmento, el matemático y divulgador científico Adrián Paenza entrevista al Dr. Pablo Argibay, director del Instituto de Ciencias Básicas y Medicina Experimental del Hospital Italiano de la Ciudad de Buenos Aires.
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A partir de la entrevista al Dr. Pablo Argibay y utilizando otros recursos sugeridos, te proponemos abordar con tus alumnos este tema de profunda actualidad científica, apuntando a que comprendan la biología de las células madre para, de este modo, poder adoptar una posición fundamentada en el candente debate.
Actividad 1: ¿Células ?madre?? ¿Madres de quién?
En esta primera actividad te sugerimos que trabajes con tus alumnos en profundidad el tema de las células madre con el objetivo de que comprendan los aspectos fundamentales del tema y que, a partir de esa comprensión, puedan tomar una posición personal en el actual debate sobre el uso de estas células en investigación.
Luego de ver el programa y utilizando los recursos que sugerimos, además de otros materiales te proponemos plantear un trabajo de investigación a partir de las siguientes preguntas:
- ¿Qué son las células madre? ¿En qué se diferencian de otras células del organismo? ¿Por qué se las llama ?madre??
- ¿En qué momento del desarrollo de un embrión aparecen? ¿Los adultos también las tienen? ¿En qué partes del organismo podemos encontrarlas?
- ¿De dónde obtienen los científicos células madre para investigar? ¿Qué tipo de estudios realizan con ellas? Dar un ejemplo de estudio hecho con células madre, explicando paso a paso qué hicieron los investigadores y cuál es la pregunta que buscaban contestar.
- ¿Qué beneficios trae investigar con células madre? ¿Qué preguntas se pueden contestar trabajando con este tipo de células, que no puede hacerse investigando con otro tipo?
- ¿Qué enfermedades podrían tratarse a partir del conocimiento que se busca obtener estudiando las células madre? Elegir un ejemplo y explicar concretamente cómo el estudio de células madre podría brindar información para tratar dicha enfermedad.
Dado que hemos propuesto muchas preguntas, una estrategia de trabajo que te sugerimos es la del ?rompecabezas?. En este tipo de dinámica grupal, los alumnos se dividen en grupos pequeños. Cada uno de ellos investiga a fondo una o pocas preguntas de la lista y se encarga luego de explicar el tema al resto del curso. Para ello, los alumnos deben preparar una presentación breve del tema y elaborar, además, algún tipo de material (póster, apunte, etc.) para complementar la presentación y ayudar a que otros alumnos comprendan de qué se trata.
De esta manera, los diferentes grupos de alumnos asumen el rol de expertos en un aspecto del tema en cuestión y son responsables de asegurarse que otros estudiantes comprendan lo que explicaron, respondiendo las preguntas que tengan. De este modo, entre todos, es posible construir una comprensión más profunda de un tema complejo como éste. Al final de las presentaciones, todos los alumnos deberían ser capaces de responder a todas las preguntas presentadas en el cuadro.
Además de la entrevista al Dr. Argibay te sugerimos utilizar los siguientes recursos:
En educ.ar
¿Cuál es el plan y cómo se lleva a cabo?
En esta sección de ?Aportes para la enseñanza media? se presenta una gran cantidad de información, completa y accesible, acerca del desarrollo de un embrión a partir de un cigoto y de la diferenciación de células madre en diferentes tejidos.
En la web
Células con futuro
Esta nota, publicada el domingo 20 marzo de 2005 en el diario
La Nación, explica en forma muy clara qué son las células madre, cuáles son sus posibles usos y los problemas con los que se enfrentan los investigadores debido a las legislaciones existentes.
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Queremos devolver vida a las zonas muertas del corazón"
Entrevista a Juan Carlos Chachques, investigador residente en Francia que experimenta con el implante de células madre en el corazón.
Aporte argentino para un logro científico clave
Artículo que relata la experiencia de un investigador de Agronomía de la Universidad de Buenos Aires junto a otros científicos locales y de Estados en su trabajo para obtener células madre.
Actividad 2: El debate Una vez que los alumnos comprendan los aspectos básicos de las células madre, te proponemos generar en clase un debate similar al que se sostiene en muchos países del mundo, incluida la Argentina, sobre la investigación en este tipo de células.
La actividad comienza con una discusión, moderada por el docente, acerca de la controversia que actualmente rodea a este tema. ¿Qué cosa se debate exactamente? ¿Cuáles son las posturas básicas en juego, y qué intereses representan? ¿Qué dice cada ?bando?? El objetivo es que todos los alumnos comprendan el problema en cuestión y tengan una base común para generar un debate posterior.
Luego, los alumnos se dividirán en equipos que tomarán una u otra postura (es decir, a favor o en contra de que se permita a los científicos investigar con células madre). Para preparar los argumentos que les permitan fundamentar su posición, los alumnos podrán trabajar con la entrevista al Dr. Argibay y con los siguientes recursos:
En la web
Clones y ética: sobre células madre y prejuicios religiosos
Artículo con una explicación clara del debate sobre las células madre, que intenta responder las preguntas que surgen de esta controversia.
Tras la preparación de los argumentos, que puede durar más de una clase dependiendo el grupo de alumnos, ambos equipos (fiscales y defensores de la investigación con células madre) presentarán su ?caso?. Para ello, elegirán uno o más representantes que defiendan la postura asumida presentando evidencias que la sustenten.
Una opción interesante es que los equipos seleccionen testigos que presenten a la audiencia un ángulo del problema a debatir (por ejemplo, un paciente con Parkinson que hable de los beneficios que la investigación con células madre podría traer a otros enfermos como él, para defender el trabajo con estas células, y un miembro de una comunidad religiosa que sostenga que trabajar con embriones humanos es antiético porque implica manipular la vida humana).
El docente moderará las exposiciones y las intervenciones de los testigos, como juez. Luego de las presentaciones, los alumnos deberán, individualmente, tomar una decisión personal sobre el tema y explicarla por escrito, haciendo énfasis en qué argumentos les parecieron más convincentes.
Esto puede realizarse como tarea para la próxima clase. El objetivo es que cada alumno, más allá de la decisión que tome, sea capaz de fundamentarla a partir de los argumentos presentados en el debate y otra información que hayan leído en clase o fuera de ella.
Una actividad de seguimiento posible es que los alumnos investiguen cuál es la legislación que existe en Argentina para este tema, y la comparen con la de otros países como, por ejemplo, Estados Unidos (en el que el debate está en uno de sus momentos más candentes).